Di grande statura, nata nel 1972, vinse al debutto di 14 lunghezze e battè poi le migliori coetanee nelle Fashion Stakes. Seguirono poi i canter nelle Astoria (9 lungh.), nelle Sorority (record della pista) e nelle Spinaway (di nuovo record) A quel punto L. Laurin, che aveva appena finito di allenare Secretariat, commentò che “con Dio come testimone, questa può anche esser meglio di Secretariat”. A 3 anni Ruffian trionfò nella triple crown per femmine USA (Acorn, Mother Goose, CCA Oaks): si trattò in realtà di una formalità, con le corse vinte di 8, 14, 3 lunghezze, sempre al record della pista. Si organizzò allora un match con Foolish Pleasure (imbattuto in 7 corse, e Kentucky Derby winner) a Belmont Park: il 6 luglio 1975 ben 50.000 spettatori assieparono il parterre mentre 18 milioni di persone seguono in diretta “la battaglia dei sessi”. J. Vasquez, fantino di entrambi i cavalli, decise di salire su Ruffian, mentre Braulio Baeza era su Foolish Pleasure. Nonostante una partenza incerta Ruffian andò presto al comando e condusse fino ai 500 metri, dove accadde l’impensabile: Ruffian perse l’azione e deviò all’esterno appoggiandosi al rivale mentre il fantino cercava di fermarla. Foolish Pleasure si avviò solitario al traguardo mentre si delineava la dimensione della tragedia: Ruffian aveva distrutto i sesamoidi dell’anteriore destro! La cavalla subì un intervento che risultò vano, per cui fu sottoposta ad eutanasia. Ruffian fu ovviamente ” Champion Filly”, ed è seppellita a Belmont Park, con la testa rivolta verso il palo che 10 volte l’ha vista vittoriosa. E’ anche ricordata da un film sulla sua carriera. In questo video vedete il film del fatale match con Foolish Pleasure:
