Un altro boost significativo dell’esito delle St James’s Palace Stakes G1 del Royal Ascot, l’ha dato Thunder Snow (Helmet), terzo nel Berkshire, che nella giornata di domenica ha vinto in Francia il Prix Jean Prat G1 a Chantilly dopo che nella giornata di sabato Barney Roy (Excelebration) aveva ottenuto un secondo contro gli anziani nelle Eclipse Stakes G1 di Sandown. Si tratta di un periodo positivo per Godolphin che dunque ha piazzato un’altra bandierina in Francia grazie ad un cavallo che ha già accumulato un bel pò di chilometri al proprio contatore e dopo le trasferte a Meydan, Churchill Downs, Curragh ed Ascot, ha piazzato il colpo proprio in Francia laddove aveva conseguito il suo primo G1 della carriera vincendo il Criterium International G1 in Ottobre.  

Thunder Snow, con un perfetto (anzi perfettissimo, chi lo contesta ancora è un pazzo) Cristophe Soumillon in sella, ha gestito i parziali in avanti di una corsa comunque stringata e, grazie all’aiuto del checkpieces e del paraombre frontale, si è impegnato e prodotto una gran progressione per sottrarsi dagli attacchi di Trais Fluors (Dansili) che ha perso l’imbattibilità forse per una condotta tattica non eccezionale da parte di Vincent Cheminaud, che l’ha montato troppo all’attesa e con troppa superficialità, finendo addosso al controfavorito ma quando oramai era troppo tardi per l’aggancio di un cavallo che, sebbene ancora non vincitore in questa prima parte di stagione europea, è sempre un signor cavallo. Anche se ha corso tanto. 

Ne sono successe di cose nelle Eclipse Stakes, in una edizione che per certi versi rimarrà storica. Innanzitutto il bellissimo duello a fruste alzate tra Ulysses e Barney Roy, con quest’ultimo che si è confermato cavallo da G1, bellissimo nel fisico e nella mole e di azione potentissima. Poi perchè sono stati squalificati 3 fantini in una edizione che sicuramente sarà ricordata anche per il caos in pista.

Il fatto è che non abbiamo visto nemmeno all’opera al massimo Cliffs Of Moher (Galileo), il favorito che per via di una carambola sfavorevole, innescata da Paddy Beggy colui il quale lo aveva già giustiziato nel Derby in sella a Wings Of Eagles, che ha perso molti metri ma soprattutto ha perso mordente arrabbattandosi in dirittura in una azione dispersiva. Ora nei prossimi impegni capiremo se la prestazione di Cliffs, nonostante il batti e ribatti, sia reale o fortemente condizionata. Sta di fatto che nel tourbillon tattico James Doyle si è beccato 6 giorni di sospensione (è la quinta volta che accade in questo 2017) a causa dell’eccessivo uso della frusta, secondo quanto riferito dagli stewards della BHA. Questa sanzione sarà cumulativa e quindi non perderà solo sei giorni ma si parla di un arco temporale tra i 14 ed i 42 giorni, significa che comunque salterà le King George G1 ed il meeting Goodwood, almeno. 

Tornando a Paddy Beggy: Il fantino australiano comunque non l’ha passata liscia per quell’effetto domino creato con Taj Mahal, andando addosso a Decorated Knight il quale è piombato addosso a Cliffs, prendendosi 8 giorni di sospensione dal 22 al 29 Luglio prossimi. Ma non è tutto: Chi si è beccato altri giorni di sospensione è stato anche Silvestre de Sousa, per lui uno stop di 2 giorni il 22 e 23 Luglio, per “careless riding” su Eminent, finito quinto, reo di aver provato a mordere Decorated Knight durante una interferenza causata appunto dal jockey brasiliano. Si vede bene anche dalle immagini. 

Dall’Irlanda è rimbalzata una indiscrezione, diventata poi realtà attraverso un articolo dell’Irish Field (http://www.theirishfield.ie). Il trainer John Oxx, per molti anni alle dipendenze di Sua Altezza l’Aga Khan e demiurgo del sei volte vincitore di G1 Sea The Stars (Cape Cross), ha ricevuto in custodia alcuni cavalli di Sheikh Mohammed che per anni ha ugualmente avuto l’onore di lavorare al fianco del trainer irlandese. A confermarlo Joe Osborne, recentemente nominato chief executive officer di Godolphin, il quale ha confermato il tutto alla rivista irlandese. Sheikh Mohammed tempo fa aveva provato ad aprire una succursale irlandese con Michael Halford, qualche cavallo ce l’ha anche Bolger ma ha deciso di dare nuovo impulso alla carriera di un allenatore molto bravo che ha forse raccolto troppo poco in carriera. 

John Oxx, 67 anni nei prossimi giorni, in carriera ha vinto le 2000 Ghinee e l’Epsom Derby per 2 volte. In patria ha vinto Irish 1000 Guineas, Irish Derby per 2 volte, Irish Oaks per 2 volte e 4 volte Irish St Leger. I suoi cavalli significativi sono stati Ridgewood Pearl, Sinndar, Alamshar, Azamour, Sea The Stars. Il rapporto con l’Aga Khan è terminato nel 2013 a causa di qualche problema tra le parti, mentre la famiglia Tsui ha deciso lo scorso anno di non volere più interessi in Irlanda.