Muharaaj découvre le dirt

Muharaaj (2) découvrira le dirt en course à l’occasion du Prime at the Meydan Hotel Handicap. Passé sous l’entraînement de Pia Brandt pour sa participation au Carnaval, le cinq ans a déjà couru sur les pistes synthétiques de Chantilly et Deauville mais devra faire ses preuves sur le dirt. Associé à Mickael Barzalona, ce cheval plusieurs fois placé de Listed en France n’a pas couru depuis un échec dans lePrix du Petit Couvert en septembre.

En bas de l’échelle des poids, Kifaah (7) est en forme cet hiver à Dubaï et reste sur une bonne deuxième place sur ce parcours, devant My Catch (3). Le vétéran Krypton Factor, vainqueur du Golden Shaheen(Gr1) en 2012, a montré lors de sa rentrée qu’il est toujours performant à l’âge de huit ans.

Vin Chaud dans le désert

François Rohaut et Christophe Soumillon s’associent dans la dernière course du jour, un handicap sur le gazon, avec Vin Chaud (1). Ce poulain régulier s’est imposé au niveau Listed à Bordeaux le Bouscat en septembre, sur la distance de 1600m qu’il retrouvera à Meydan.

Vin Chaud, qui portera le poids le plus élevé de l’épreuve, aura 11 adversaires, dont le pensionnaire de Mike de Kock, Liquid Mercury (10), qui effectue une rentrée depuis sa victoire dans un Groupe 3 sud-africain en juin dernier. Il faudrait aussi se méfier de l’anglais Dark Emerald (4), vainqueur de deux courses pendant le Carnaval en 2015.

Et de cinq pour Mike de Kock ?

L’épreuve phare du jour, le Al Rashidiya Stakes (Gr2), est la chasse gardée de Mike de Kock et Christophe Soumillon depuis 2012. Le duo a remporté les quatre dernières éditions avec Vercingetorix (2015), Mujaarib (2014), The Apache (2013) et Musir (2012), et cette domination pourrait bien se poursuivre en 2016 avec Forries Waltz (13). Invaincu à l’âge de deux ans en Afrique du Sud, dont une victoire de Listed, Forries Waltz a déçu lors de sa seule sortie à Meydan en 2015, mais son mentor sud-africain s’est montré très patient avec son élève et il a renoué avec la victoire de belle manière il y a deux semaines. Mike de Kock présente également le lauréat de Groupe 1 sud-africain Ertijaal (4), et Mujaarib (9).

fonte : Equidia.

California Chrome has not raced since finishing second in last year’s race

 PICTURE: Matt Wooly/EquiSport

Chrome chasing Dubai World Cup glory again

UAE: California Chrome is set to face stiff competition from fellow US-trained hopefuls as he bids to go one better than last year in March’s Dubai World Cup at Meydan.

The 2014 Kentucky Derby and Belmont Stakes winner is one of 21 American nominations for the US$10m feature, with American Pharoah’s Travers Stakes conqueror Keen Ice among them.

California Chrome’s trainer Art Sherman is keen to give his stable star a prep run in a Meydan handicap prior to his shot at the big race, for which nominations were free to make.

“I want to run him in the handicap and not on Super Saturday because it gives us another week before the World Cup.” assistant trainer Alan Sherman told The National.

“The World Cup will be his third race after a long layoff and I just think it suits our schedule better.”

Dortmund, winner of last year’s Santa Anita Derby also features for the US and is the highest-rated nominee alongside the Dermot Weld-trained Fascinating Rock.

The QIPCO Champion Stakes winner is the sole Irish nominee for the race, while UK trainers are represented by eight potential runners, including the Marco Botti-trained Euro Charline and Jeremy Noseda’s Sloane Avenue.

Maurice set for Dubai Turf

Newly-crowned Japanese Horse Of The Year Maurice has been nominated for the World Cup but his target appears to be the US$6m Dubai Turf.

The Hong Kong Mile winner looks set to have to contend with last year’s winner Solow should he follow that route, while his stablemate Duramente also holds a nomination.

Last year’s runner-up The Grey Gatsby could also bid to go one better in the race for trainer Kevin Ryan.

Postponed to Sheema Classic

Arguably the pick of the British contenders on Dubai World Cup night will be the now Roger Varian-trained Postponed, who is set to contest the US$6m Dubai Sheema Classic.

The King George VI & Queen Elizabeth Stakes winner could line up alongside the David Simcock-trained Balios, while Marco Botti has also nominated his Group 1-winning Italian recruit Dylan Mouth.

Sole Power back for more

The evergreen Sole Power may return to Meydan for his sixth Dubai World Cup day appearance, having been nominated to retain his Al Quoz Sprint crown.

Stiff competition is likely to come from fellow veteran and multiple Group 1 winner Buffering, trained in Queensland by Robert Heathcote.