California Chrome: justifies strong favouritism in the Kentucky Derby

 PICTURE: Benoit Photo

Report: USA, Saturday

THE fairytale came true on Saturday at Churchill Downs as rags-to-riches colt  California Chrome (Art Sherman/Victor Espinoza) justified strong favouritism with a hugely popular victory in the 140th Kentucky Derby.

In a result that must feel like manna from heaven to a beleaguered racing community in America, the blue-collar equine hero pulled clear in the stretch to take the $2 million contest by a length and three-quarters from Commanding Curve.

In so doing, he enabled his veteran handler Art Sherman, 77, to become the oldest winning trainer in Derby history, surpassing Charlie Whittingham, who was 76 when Sunday Silence won in 1989.

Although jockey Victor Espinoza was winning his second Derby after War Emblem in 2002, Sherman had never before even had a runner in his own right, though he was a work rider on 1955 victor Swaps.

“He gave me the biggest thrill I’ve ever had in my life,” said Sherman, who trains California Chrome at lowly Los Alamitos – better known in the past for quarter-horse racing – for small-time owner-breeders Steve Coburn and Perry Martin, who turned down a $6m offer for the colt.

Coburn, 61, works for a company that makes magnetic strips for credit cards and hotel keys, while Martin owns Martin Testing Laboratories, a research and development lab in Sacramento, California.

Under the name DAP Racing – the DAP stands for ‘Dumb Ass Partners’ – the pair bought the $8,000 mare Love The Chase and bred her to Lucky Pulpit, resulting in California Chrome, who duly became the first Cal-bred Derby winner since Decidedly in 1962.

In front of a crowd of 164,906, the second highest in Derby history, the Santa Anita Derby winner was sent off 5-2 favourite. With a couple of the expected front-runners failing to get their required forward position, California Chrome was able to stalk what was no more than a moderate pace.

He tracked Uncle Sigh and Chitu before taking over at the quarter pole and then easily holding the late rally of 37-1 longshot Commanding Curve, who beat Danza for third by a length and a quarter. Well-fancied Wicked Strong stayed on for fourth.

A final time of 2m 03.66s over a fast track was certainly nothing special, but the winner could hardly have been more dominant.

“He’s an amazing horse,” said Espinoza. “He started very well. I wanted to let him go the front but I backed off. I went to the outside early and it wasn’t a problem.

“At the three-eighths pole I thought it was over. The others seemed to be struggling just a little bit. When we hit the head of the lane and I asked him, he put his head down and went on.”

fonte: RacingPost

USA: California Chrome trionfa da favorito nel Kentucky Derby a Churchill Downs. Una storia da favola per il sauro..

 

I sogni da Derby, non importa quanto improbabili, diventano realtà. Così ha aperto Bloodhorse per raccontare quello che è accaduto a Churchill Downs in occasione della 140° edizione del Kentucky Derby G1, nei due minuti più eccitanti dello sport americano con in palio $2 milioni. Il favorito California Chrome (Lucky Pulpit) è andato a dama correndo sui primi, entrando in dirittura in spinta e staccandosi per poi rimanere in quota nella fase finale, battendo comodo per una lunghezza e 3/4 Commanding Curve (Master Command) con al terzo posto Danza (Street Boss), finendo il doppio chilometro in 2m 3.66s. Si trattava del primo cavallo allevato nel Golden State (California) a vincere il KY Derby negli ultimi 50 anni, prima di lui c’era riuscito Decidedly nel 1962. California Chrome ha celebrato la sua favola sotto le celebri Twin Spires, e di fronte ad una folla di 164,906 anime, la seconda portata storica in fatto di pubblico stipato dopo quella di un paio di anni fa. Una storia da raccontare, quella di California Chrome. IL VIDEO DEL Kentucky Derby Presented by Yum! Brands (Grade 1) (3yo) (Dirt) CLICCANDO QUI.

Allenato da Art Sherman, montato da Victor Espinoza, alla seconda vittoria nel Derby dopo quello del 2002 con War Emblem, California Chrome è di proprietà di due signori distinti, Steve Coburn e Perry Martin, che lo hanno anche allevato ed hanno rifiutato una cosa come $6 milioni per la metà del loro cavallo prima della corsa. Pur non essendo milionari, hanno rifiutato; Sono dei matti? No, nelle condizioni di vendita c’era anche il cambio dell’allenatore oltre a quello dei colori dopo il Derby, ma come avrebbero potuto poi guardarlo in faccia? La parola data e i valori contano più dei verdoni, ed ecco che per magia il sogno è divenuto realtà. Non sempre succede, ma stavolta è successo regalando agli USA una bella storia da film. E non solo; così facendo hanno permesso al veterano Art Sherman, 77 anni, una carriera da work rider tra cui Swaps (vincitore del Derby 1955) di diventare il più vecchio allenatore di un vincitore di Derby nella storia, superando il mito di Charlie Whittingham, 76enne quando Sunday Silence vinse a Churchill Downs nel 1989: “He gave me the biggest thrill I’ve ever had in my life” ha dichiarato dopo la corsa un emozionato Sherman, che allena California Chrome nella umile Los Alamitos, conosciuta soprattutto per le corse dei quarter horse. Sherman è stato jockey tra il 1957 ed il 1980, poi ha smesso ed ha fatto l’allenatore. Sotto le sue cure sono 4 i vincitori di G1 come Siren Lure, Lang Field, Haimish Hy ed Ultra Bend.  Tornando ai proprietari: Coburn, 60 anni, lavora per una compagnia che produce bande magnetiche per carte di credito, mentre Perry Martin è proprietario della Martin Testing Laboratories, una società di ricerca e sviluppo a Sacramento, in California. Sotto il nome della DAP Racing ‘Dumb Ass Partners (asino muto, o poveri scemi in una traduzione più colorita)”, i due comprarono la fattrice Love The Chase (Not For Love) e la fecero coprire dallo stallone Lucky Pulpit (Pulpit) che funziona in California per $2,000.